Одна из самых известных политических фигур Бронкса. В течение более чем трёх десятилетий он представлял свой округ в Конгрессе США, выстраивая репутацию влиятельного демократа. Особое место в его карьере заняли вопросы международной политики. Именно здесь Энгель стал одной из ключевых фигур партии, получив авторитет не только в Нью-Йорке, но и на национальном уровне. Подробнее о политической карьере Элиота Энгеля — далее на bronx-yes.com.
Начало пути
Элиот Энгель родился и вырос в самом сердце Бронкса, в семье с рабочими корнями. Его отец, Филип, работал на металлургическом заводе, а мать, Сильвия, была домохозяйкой. Дедушка и бабушка Энгеля, евреи украинского происхождения, в своё время эмигрировали с территории Российской империи со стремлением к лучшей жизни.
Маленький Элиот рос в типичном для Нью-Йорка жилом комплексе, учился в государственных школах и ещё с детства видел, как непросто выбивать себе место в большом городе. Образование стало для него ступенькой в будущее. В 1969 году он получил степень бакалавра по истории в кампусе Хантер-колледжа, который тогда действовал в Бронксе. Через несколько лет это заведение получило новое название — Леман-колледж, где в 1973 году Энгель получил и степень магистра по консультированию и наставничеству.
Не остановившись на этом, в 1987 году он завершил ещё один этап своего обучения — получил диплом юриста в Нью-Йоркской школе права. Таким образом, интеллектуальный и профессиональный багаж Энгеля объединил историю, педагогику и юриспруденцию.
В большую политику Энгель пришёл не сразу. Сначала он работал учителем в государственных школах Нью-Йорка и помогал молодёжи как школьный консультант. Но постепенно его путь вёл дальше — к более активному участию в решении общественных проблем.
Большой политический опыт
В 1977 году Элиот Энгель впервые вышел на политическую арену, участвуя в специальных выборах в Ассамблею штата Нью-Йорк. Это произошло после отставки демократа Алана Хочберга. Интересно, что тогда Энгель баллотировался от Либеральной партии, а не от демократов, и одержал победу с минимальным отрывом — всего 103 голоса, опередив демократа Теда Вайнштейна и республиканку Арлин Сигел.
Энгель зарекомендовал себя как неравнодушный и принципиальный политик. Он возглавлял Комитет по вопросам алкоголизма и злоупотребления психоактивными веществами, а также Подкомитет по жилищному строительству по программе Митчелл-Лама, которая была направлена на создание доступного жилья для рабочего и среднего класса.
В 1988 году Энгель решил сделать шаг вверх и баллотировался в Палату представителей США от 19-го округа Нью-Йорка. Это была напряжённая гонка. Его соперником был Марио Бьяджи, легендарный конгрессмен, который более десяти раз избирался на эту должность. Но скандал Wedtech, в котором Бьяджи обвинили в рэкете, фактически разрушил его кампанию. Энгель одержал победу с 56% голосов. С этого момента он удерживал своё место в Конгрессе более 30 лет. В 1994 году Энгель одолел даже известного музыканта Вилли Колона, а в 2000 году победил сенатора штата Ларри Сибрука, которого поддерживала влиятельная Бронкская демократическая машина.
Но 2020 год стал годом политического землетрясения. На праймериз в 16-м округе Энгелю бросил вызов прогрессивный педагог и директор школы Джамал Боумен. Сначала Энгель имел сильную поддержку, за него выступали спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, Хиллари Клинтон, конгрессмены из партийного руководства, а также такие влиятельные организации, как AIPAC. Но всё изменилось после его неудачного высказывания на пресс-конференции. Тогда Элиот Энгель пренебрежительно сказал:
«Если бы у меня не было праймериз, мне было бы всё равно».
Эти слова прозвучали как признание безразличия к избирателям и стали переломным моментом. Боумен быстро набрал обороты. Его поддержали прогрессивные политики, среди которых Александрия Окасио-Кортес и Аянна Пресли, а также активистские движения. Результат был впечатляющим — Боумен опередил Энгеля более чем на 13 тысяч голосов и получил более 55% поддержки. Для Энгеля это стало горьким финалом — поражение после 16 побед подряд в Конгрессе.
Законодательное наследие: от медицины до энергетики и прав потребителей
Элиот Энгель всегда позиционировал себя как политик социальной ориентации, особенно в сфере здравоохранения. Он стал соавтором Национального закона о здравоохранении США, который предусматривал внедрение общегосударственной универсальной модели. В 2010 году политик активно поддержал принятие знакового Закона о доступной медицинской помощи (Obamacare).
В 2008 году Энгель инициировал создание национального реестра больных, а также законодательство, которое стимулировало исследования мышечной дистрофии. Позже он предложил ряд инициатив, направленных на улучшение ухода за беременными и новорождёнными, а также борьбу с гестационным диабетом. Отдельной сферой его деятельности было глобальное здоровье. Энгель способствовал восстановлению программы PEPFAR для борьбы со СПИДом и продвигал собственный проект «Остановить туберкулёз сейчас», чтобы США поддерживали международные исследования и лечение этой болезни.
Не менее важным направлением для Элиота Энгеля была энергетика и уменьшение зависимости США от импортной нефти. Ещё в 2005 году он совместно с республиканцем Джеком Кингстоном подготовил законопроект, который перерос в масштабную инициативу DRIVE. Она предусматривала развитие альтернативного топлива, стимулирование производства биотоплива и повышение стандартов энергоэффективности.
Отдельной темой было оружие. Энгель последовательно выступал за ужесточение контроля: запрет штурмового оружия и магазинов большой вместимости, внедрение универсальных проверок биографических данных и развитие технологий «умного оружия». В 2009 году он даже призвал президента Барака Обаму возобновить запрет на импорт иностранного штурмового оружия.
Его инициативы касались также вопросов цифровой эпохи. В 2010 году был принят закон против подделки идентификации абонента — фактически расширенная версия проекта Энгеля, которая защищала людей от телефонного мошенничества. В 2012 году он пошёл ещё дальше — предложил законопроект SNOPA, который должен был гарантировать приватность в соцсетях и запрещал работодателям требовать пароли от аккаунтов кандидатов или студентов.
Международные отношения
Мало какой конгрессмен из Бронкса имел такой ощутимый след в международной политике США, как Элиот Энгель. Его деятельность простиралась от Балкан до Ближнего Востока, от Латинской Америки до Китая — везде он стремился оставить за Америкой роль активного игрока и защитника демократии. Основные направления его международных инициатив.
- Израиль.
Ещё в начале своей карьеры Энгель заявил, что Иерусалим должен быть признан неделимой столицей Израиля — позиция, которая противоречила официальной линии США вплоть до решения Дональда Трампа в 2019 году. Он был среди авторов жёсткой резолюции против обстрелов израильских городов со стороны ХАМАС. В то же время он выступал и критиком отдельных действий израильского правительства, предостерегая, что они сами вредят Израилю.
- Косово, Балканы и Кипр.
Особой была роль Энгеля в поддержке этнических албанцев. В Вашингтоне его считали одним из главных адвокатов независимости Косово. Во время войны 1999 года он громко выступал против этнических чисток, а в 2008 году поддержал провозглашение независимости Косово. В честь Энгеля в городе Печ даже назвали улицу, а сам он стал первым иностранным высокопоставленным чиновником, который выступил в косовском парламенте. На Кипре его голос звучал так же громко. Энгель добивался вывода турецких войск и требовал расследования исчезновений американцев во время турецкого вторжения. За свою последовательную позицию он получил премию имени Джорджа Параскевайдеса.
- Латинская Америка.
Как глава подкомитета по вопросам Западного полушария, Энгель занимался Латинской Америкой и Карибским бассейном. Он помогал Гаити — добивался увеличения финансирования для страны, поддержал предоставление гаитянам временного защитного статуса в США. Также Энгель активно продвигал Инициативу Мерида, которая должна была объединить США, Мексику, Центральную Америку и Карибы в борьбе с наркокартелями.
- Ирак.
В 2002 году Энгель, как и большинство Конгресса, поддержал предоставление президенту Бушу полномочий на применение силы против Ирака. После разоблачения ошибочной разведки и хаоса, наступившего после свержения Саддама Хусейна, он признал это решение ошибочным и уже впоследствии голосовал за постепенный вывод войск и закрытие тюрьмы Гуантанамо.
Права человека были сквозной темой политики Элиота Энгеля. Он осуждал талибов за дискриминацию индусов, поддерживал протесты в Гонконге, призывал наказывать Китай за притеснения уйгуров и не молчал относительно преследований рохинджа в Мьянме.
Политическая карьера Элиота Энгеля, как и у многих опытных конгрессменов, неоднократно сопровождалась как критикой, так и признанием. Но безусловно этот человек внёс значительный вклад в политическую жизнь Нью-Йорка и США в целом.