Оружейная палата в Кингсбридже была возведена в 1912 году и является самой большой в США. С 90-х годов прошлого столетия она стояла запущенной. Предыдущие попытки превратить сооружение в торговый центр в 2008 году и в каток в 2013 году потерпели неудачу. В 2025 году наконец-то дело двинулось с мертвой точки. Был объявлен большой план реконструкции и даже избран подрядчик, который должен его реализовать. Но помешал скандал, в котором оказались замешаны не только организаторы конкурса, но и чиновники с политиками. Подробности — далее на bronx-yes.com
Шанс на вторую жизнь бывшей оружейной палаты
Город определил нового застройщика для превращения пустого старого сооружения в центр жизни и развития общины. По итогам конкурса была выбрана компания 8th Regiment Partners LLC. Об этом сообщили мэр Эрик Адамс, губернатор Кэти Хочул, конгрессмен Адриано Эспайлат и глава NYCEDC Эндрю Кимбалл 3 декабря 2024 года.
Главным ориентиром для выбора застройщика стал План видения «Вместе для Кингсбриджа», созданный при активном участии более 4000 жителей. План готовили очень тщательно почти 3 года. Были проведены более 20 крупных встреч и сформирован список с 900 вопросами, ответы на которые подлежали глубокому анализу. Как сказала член городского совета Пьерини Санчес:
«Поскольку этот проект вступает в следующий этап, я остаюсь преданной руководящим принципам, изложенным в Плане видения «Вместе для Кингсбриджа»: предоставить приоритет нашей молодежи, поднять уровень жизни пожилых людей, способствовать межпоколенным связям, создать рабочие места и богатство для местных работников, развивать экономику, ориентированную на Бронкс и максимизировать причастность общины».
План застройки предусматривает обустройство спортивных площадок, пространства для событий, центра развития рабочей силы, а также общественных и коммерческих помещений на первом этапе, и создание 450 единиц доступного жилья — на втором.
Проект финансируется на сумму 215 миллионов долларов из местных, штатных и федеральных источников. Многие жители восприняли новость с надеждой, хотя некоторые выражали обеспокоенность по поводу безопасности и защиты прав местных работников в районе, где проживает около 85 000 человек.
Судебный иск и сомнения в легитимности избранного застройщика
Но почти сразу после оглашения результата конкурса разразился большой скандал. В суд поступил иск, обвиняющий власти города в политической коррупции и предвзятости при выборе застройщика для реконструкции бывшей оружейной палаты Кингсбриджа.
Компания Agallas Equities LLC подала в Верховный суд штата Нью-Йорк жалобу, в которой утверждает, что контракт на проект был незаконно передан компании 8th Regiment Partners LLC из-за фаворитизма со стороны Корпорации экономического развития Нью-Йорка (EDC) и чиновников Бронкса.
Представители Agallas Equities LLC заявляют, что их собственное предложение по восстановлению сооружения несправедливо проигнорировали, а конкуренцию сорвали. EDC якобы позволило 8th Regiment Partners LLC изменять свой проект по истечении официального срока, чего другим участникам, включая Agallas Equities LLC, не разрешали. Agallas Equities LLC требует отмены результатов конкурса, запрета на продолжение работ и нового проведения отбора застройщика.
Компания 8th Regiment Partners LLC в ответе на запрос не прокомментировала сам иск, но подчеркнула, что их предложение отражает приоритеты общины и они готовы сотрудничать с жителями Бронкса над реализацией проекта.
Претензии в адрес заместителя президента Бронкса
В деле упоминаются президент района Бронкс Ванесса Гибсон, ее заместитель Джанет Пегеро и другие чиновники.
Мэнни Таварес, представляющий компанию Agallas Equities LLC, особенно выделяет Джанет Пегеро и настаивает на том, что имеет место очевидный конфликт интересов. Дело в том, что Пегеро ранее работала лоббисткой Maddd Equities, которая является частью 8th Regiment Partners LLС, и входила в совет директоров EDC. Во время проведения конкурса ее бывшая фирма Constantinople and Vallone Consulting продолжала лоббировать Maddd Equities.
Таварес назвал участие Пегеро в процессе «вопиющим конфликтом интересов» и заявил, что передаст все материалы правоохранительным органам. Адвокат истца Кристофер Каррион добавил, что дело должно показать: ни застройщики, ни чиновники не стоят над законом.
В ответ Ванесса Гибсон категорически отвергла все обвинения, заявив, что ее офис упомянули только для привлечения внимания. Она подчеркнула, что проект реконструкции имеет огромное значение для Бронкса:
«Попытка препятствовать развитию столь важной социальной и общественной программы по эгоистическим бизнес и политическим причинам – это просто позорно».
Противоречивые расчеты
Мэнни Таварес утверждает, что его компания Agallas Equities LLС полностью отвечала требованиям Плана видения «Вместе для Кингсбриджа» и что их заявка идеально отвечала потребностям общины. По его словам, именно Agallas Equities LLС должна была выиграть конкурс, но неожиданно победу отдали 8th Regiment Partners почти без объяснений. Спикер EDC заявил, что после оценки всех заявок была выбрана именно та компания, которая лучше всего соответствовала видению общины и условиям тендера.
Но потом выяснилось, что роль сыграл и финансовый вопрос. Как свидетельствует электронное письмо главы EDC Эндрю Кимбалла, Agallas Equities LLС не выполнил финансовых требований, в частности, не уплатил необходимые взносы и сборы.
Мэнни Таварес отрицает это, подчеркивая, что у компании были мощные финансовые партнеры, и что EDC использовала вопросы финансов только как повод для отклонения их заявки. Он считает решение EDC необоснованным, поскольку в приоритете должны быть идеи и соответствие Плана видения, а не только финансовая способность. Как бы там ни было, будет разбираться суд. Но как говорится: деньги любят счет. Поэтому когда дело касается таких масштабных проектов, к финансовым аспектам нужно относиться с максимальной внимательностью.
Интересен тот факт, что в Agallas Equities LLС также утверждают, что их проект мог бы принести Бронксу большую выгоду: вместо обещанных 2,6 миллиарда долларов и 360 постоянных рабочих мест, как в плане 8th Regiment Partners, их вариант обеспечил бы 3,3 миллиарда долларов экономического эффекта и создал бы 1400 постоянных рабочих мест/
Плагиат концепции
Наиболее обидным для Agallas Equities LLC стал факт явного плагиата определенных элементов их презентации конкурентами. Мэнни Таварес заявляет, что его компания предложила уникальные идеи, в частности создание постоянного дома для Международного музея сальсы и установку выдвижной спортивной площадки, которая могла бы превращаться в концертное пространство. Те же локации есть в плане от 8th Regiment Partners. Глава Agallas Equities LLC уверен, что EDC предоставила конкурентам доступ к конфиденциальной информации, ведь все детали проектов были закрыты для широкой общественности.
Представитель 8th Regiment Partners в ответ заметил, что определенное повторение идей неизбежно, поскольку все участники работали на основе одного Плана видения. Однако Таварес настаивает, что 8th Regiment Partners не только позаимствовал его идеи, но и переманил архитекторов и дизайнеров, работавших над предложением Agallas Equities LLС. В жалобе упоминается, что один из лидеров Maddd Equities Хорхе Мадруга якобы признал в разговоре с Таваресом, что на момент оглашения победы 8th Regiment Partners не имел даже четкого плана.
Таварес утверждает, что конечный вариант проекта 8th Regiment Partners почти идентичен их собственному предложению, вплоть до таких деталей как расположение окон и солнечных батарей. В иске Agallas Equities LLC требует аннулировать контракт и передать доказательства возможных злоупотреблений правоохранителям.
Так что в очередной раз масштабная реконструкция оружейной палаты Кингсбриджа откладывается на время проведения судебного разбирательства.