Действующий президент Бронкса — первая темнокожая женщина на этом посту. Ванесса Гибсон уже давно в политике, и за это время заработала хорошую репутацию как со стороны коллег, так и со стороны жителей Нью-Йорка. Она всегда активно работает над решением общественных проблем, занимается уязвимыми группами населения и направляет много усилий на улучшение качества жизни людей, инициирует программы и проекты в областях образования, здравоохранения, доступного жилья и безопасности. В этой статье расскажем, как обычной афроамериканской девушке удалось подняться на самый верх политической лестницы и что она сделала для жителей Бронкса во время занимания должности президента этого боро Нью-Йорка. Далее на bronx-yes.
Амбициозная и целенаправленная
Ванесса Гибсон родилась 19 марта 1979 года в Нью-Йорке. Девочка воспитывалась и росла в многокультурной среде. Как и все темнокожие дети, в детстве Ванесса сталкивалась с разным восприятием себя в обществе. Но она всегда чувствовала сильную поддержку со стороны своей семьи и общины, поэтому не стала закомплексованным угнетенным подростком, а всегда умела отстоять свою точку зрения. Ванесса в своих интервью часто говорит о том, что именно ее опыт в детстве научил ценить общинество и работать на благо других, поддерживать друг друга и думать не только о себе.
Выросла девочка в районе Бедфорд-Стуйвесант в Бруклине. Несмотря на тяжелые времена и финансовые трудности, родители смогли дать дочери хорошее образование. Среднюю школу Мюрри Бергтрам Ванесса закончила в 1997 году. В Университете штата Нью-Йорк в Олбани Гибсон получила степень бакалавра социологии. Но на этом амбициозная девушка решила не останавливаться, поэтому поступает в колледж CUNY Baruch, который закончила уже со степенью магистра.
Именно в колледже состоялась судьбоносная встреча Ванессы с Аурелией Грин — членом Ассамблеи Нью-Йорка. Позже она сказала: «Аурелия дала мне работу в своем офисе и действительно изменила мою жизнь. В конце концов, она стала моим наставником и направила меня к карьере на государственной службе. Для меня было честью работать с ней».
Погружение в политическую жизнь
В 2009 году Аурелия Грин объявляет о своем решении уйти в отставку. На свое место в Ассамблее она предлагает баллотироваться своей подопечной Гибсон. Ванесса долго сомневалась, потому что хотела сосредоточиться на дальнейшем обучении. Но Аурелия была уверена в ней и оказала максимальную поддержку. Так что Гибсон решилась и… победила. Уже через 4 года она занимает место в Городском совете Нью-Йорка, возглавляя Западный Бронкс. Тогда уже от прежней неуверенности у Ванессы не осталось и следа. Она стремительно продвигается по карьере и мечтает о высшей должности в штате. В 2017 году, набрав более 91% голосов, Гибсон остается в кресле консула 16-го округа.
Добросовестный труд, постоянное саморазвитие и сосредоточенность на актуальных проблемах дают свои результаты. До вожделенной должности президента Бронкса остается несколько шагов. В 2021 году Рубен Диас-младший уходит в отставку и Ванесса Гибсон получает карт-бланш. Во время голосования она набирает 79,93% процентов голосов избирателей, оставляя позади себя Джанил Кинг с 13,41% и Сэми Равело с 6,52%.
Как проходили выборы в Бронксе в 2024 году – читайте в статье.
Это действительно была удивительная траектория политической карьеры, учитывая исходные показатели: половые и расовые факторы. Ведь несмотря на то, что женщины все чаще появляются в большой политике, их процент значительно меньше мужского. Только 24% Городского совета Нью-Йорка составляют женщины, 32% женщин среди членов Ассамблеи. И вот Ванесса Гибсон — первая афроамериканка, ставшая четырнадцатым президентом округа Бронкс. После получения этой должности она сказала:
«Что это значит для меня? Это значит, что каждый день я просыпаюсь с целью. Это значит, что я – самая смелая мечта моих предков, все, на что они надеялись и за что боролись. Это означает, что я могу быть образцом для подражания маленьким девочкам и маленьким мальчикам в Бронксе, которые выглядят так же как я, которые имеют те же трудности, а иногда и ту же неуверенность. Но они могут видеть меня и видеть собственные надежды, собственные мечты и стремление к светлому будущему».
Что сделала Ванесса Гибсон для Бронкса
Уже второе десятилетие Ванесса Гибсон работает для благосостояния и развития Бронкса. За это время она продемонстрировала немало достижений. Самые влиятельные и важные из них:
- Реанимирование экономики и социальной жизни после пандемии COVID-19.
Были внедрены многие программы поддержки для предпринимателей и местных бизнесов, пострадавших от ограничений во время карантина.
- Фокус на решении жилищных вопросов.
Эффективные инициативы, направленные на решение проблем с бездомными и уязвимыми слоями населения, которые остро нуждаются в доступном жилье. Ванесса Гибсон постоянно организует и проводит конференции по жилищным вопросам, способствует установлению честного равноправного сотрудничества между арендодателями и арендаторами.
- Целевое и масштабное финансирование инфраструктуры.
Во время правления Гибсон существенно изменились городские парки: 25 миллионов долларов было выделено для Grant Park, 4.6 миллиона долларов для Bridge Playground и 4 миллиона долларов для Corporal Fischer Park. Крупнейший проект – реконструкция Roberto Clemente State Park. На него правительство выделило 100 миллионов долларов.
- Борьба с пищевой нестабильностью.
Бесплатные обеды для детей и пожилых людей, поддержка местных продовольственных банков. Гибсон всегда лично контролировала вопросы голода, особенно если эта проблема касалась детей.
- Реформы в правоохранительной системе.
Улучшение прозрачности полиции, внедрение новых технологий для полицейских (например, боди-камеры) и необходимость отчетности перед обществом (особенно по делам, где были замечены случаи применения силы со стороны правоохранителей). Обеспечение достаточного уровня финансирования для обучения полицейских. Особое внимание уделялось вопросам деэскалации конфликтов и основам общения и взаимодействия с уязвимыми категориями населения. Организация специальных встреч и форумов, где принимались инициативы жителей Бронкса по улучшению работы полиции.
Ванесса Гибсон всегда стремилась добиться цели — создания справедливой и ответственной полицейской системы в Нью-Йорке, что поможет изменить сформированную годами «бандитскую» репутацию Бронкса. Когда Ванессу на одном из интервью спросили: «Каким бы вы хотели, чтобы выглядело ваше наследие как 14-го президента округа Бронкс?», она ответила:
«Я хочу, чтобы мое наследие имело смысл и значение, культивировало новую волну лидерства, преподносило и усиливало голоса молодых людей, чтобы они понимали роль, которую они играют, и то, что они обречены на успех. Они являются частью наших мероприятий, молодые афроамериканцы и латиноамериканские мужчины и женщины, выпускники колледжей, творящих историю. Это отражение Бронкса, а не негатив, не стрельба, ножевые приступы и ограбление, бедность и все то, о чем всегда говорят СМИ. Мы должны изменить этот нарратив и говорить о хороших вещах. Я хочу, чтобы мое наследие было – последовательностью, самоотверженностью, работой над созданием новых возможностей, укреплением нашего малого бизнеса, предоставлением молодежи права голоса, созданием путей к экономическому процветанию».
Активное сотрудничество с BronxWorks
BronxWorks – это неприбыльная организация в Бронксе, основной целью которой является поддержка местных жителей, особенно тех, кто сталкивается с трудностями, такими как бедность, бездомность и социальная изоляция. Организация предлагает широкий спектр услуг, включая программы для бездомных, социальные услуги, образовательные программы, продовольственную помощь, проекты для детей и молодежи.
Ванесса Гибсон уже давно и тесно сотрудничает с BronxWorks, еще со времен управления районным офисом Аурелии Грин в начале 2000-х годов.
Работая в Ассамблее и Городском совете, Гибсон активно поддерживала финансирование многих проектов BronxWorks. Среди них: открытие Центра раннего обучения детей в общественном центре Кэролин Маклафлин, общественных клубов Cornerstone, работающих с молодежью, а также центров для пожилых людей и сообществ пенсионеров.
Особенно сильную поддержку от Гибсона ощутили уязвимые категории населения во время пандемии COVID-19. Ванесса постоянно держала связь с исполнительным директором BronxWorks Эйлин Торрес и по возможности закрывала все текущие запросы: по питанию, лечению, трудоустройству и т.д.
У Ванессы Гибсон еще много амбициозных планов. Она хочет глобально реконструировать Орчард-Бич и Хантс-Пойнт-Форвард, расширить метро на север, модернизировать Kingsbridge Armory и т.д.
Действующий президент говорит:
«У меня есть план, и, сотрудничая с такими организациями, как BronxWorks, мы стремимся становиться лучше и достигать этих целей каждый день. Мы не можем выполнить эту работу в одиночку. Нам нужны партнеры со всех сторон на каждом уровне, чтобы поддерживать наше видение. Потому что, когда мы работаем вместе, когда мы ставим одинаковые приоритеты, нас действительно не остановить».
Ванесса Гибсон уже объявила о своем намерении участвовать в следующих выборах, поэтому посмотрим, удастся ли ей сохранить свой пост и воплотить в жизнь все планы.
А о главном оппоненте президента на предстоящих выборах — Рафаэле Саламанке — читайте в статье.