Гучний корупційний скандал за участі Еріка Адамса

Корупційні скандали в офісах президентів та мерії у США — це не рідкість. У Нью-Йорку також постійно спалахують нові гучні кримінальні справи проти урядовців та чиновників. Але у вересні 2024 року звинувачення у хабарництві чинного мера Еріка Адамса для багатьох стало несподіванкою. Колишній капітан поліції, другий поспіль мер-демократ за 20 років після Білла де Блазіо та другий темношкірий мер в історії міста. Що ж стало приводом для відкриття провадження та як відреагував політик на звинувачення — розкажемо у цій статті на bronx-yes.

У чому звинувачують Еріка Адамса

Наразі вже відкрито пʼять окремих кримінальних справ проти Еріка Адамса:

• підкуп за федеральними програмами;
• шахрайство з електронною поштою;
• хабарництво;
• отримання грошових внесків на передвиборчу кампанію від іноземних громадян;
• змова з метою вчинення шахрайства.

Загальний документ з обвинуваченнями являє собою папку з 57 сторінками, тож розгляд справ має бути тривалим та непростим.

Злий жарт з Адамсом зіграла давня турецька дружба. Починаючи з 2016 року, коли він обіймав посаду президента нью-йоркського району Бруклін, Ерік Адамс користувався неабиякими привілеями з турецької сторони. Він багато разів бував у Туреччині, і це завжди були люксові поїздки з проживанням в розкішних готелях, відвідуванням елітних ресторанів та перельотами преміумкласу. Але найцікавіше, що за все це політик майже не платив. Наприклад, за дводенний візит у стамбульському готелі St Regis за проживання у Bentley Room Адамс заплатив лише 600 доларів, тоді як вартість була 7000 доларів. 

Прокурор США Деміан Вільямс на пресконференції стверджує, що таким чином турецька сторона використовувала складну багаторічну схему, щоб отримати у майбутньому схильність та підтримку американського перспективного політика. 

Потім була передвиборча програма 2021 року, на яку, як стверджує сторона обвинувачення, Адамс використав грошові кошти з турецьких джерел, тоді як в США це заборонено. Кандидатам не можна приймати внески від людей, які не є громадянами США чи законними резидентами, а також від корпорацій та іноземних юридичних осіб й організацій.

Очевидно, що турецька сторона мала свій інтерес, допомагаючи перемогти Адамсу та задобрюючи його щедрими подарунками. Один з епізодів такого «повернення боргів» стався у 2021 році. Тоді Ерік Адамс на прохання турецького дипломата тиснув на чиновника пожежної служби Нью-Йорка, щоб він дав фіктивне заключення без проведення пожежної інспекції, що нова будівля турецького консульства готова до візиту президента Туреччини.

Представник пожежної служби, побоявшись втратити роботу, підписав необхідні документи. Він є одним зі свідків обвинувачення на майбутніх судових засіданнях.

Що загрожує Адамсу у разі програшу в суді

Звинувачення дійсно вагомі, багато свідків, декілька кримінальних справ… У разі втілення у життя найгіршого для Адамса сценарію йому загрожує тривале увʼязнення — близько 35 років. Мінімальний строк в межах одного провадження — 5 років, максимальний — 20. 

Безумовно, ця історія є загрозою для політичної карʼєри Адамса та ставить під сумнів його участь у виборах 2025 року. 

Багато його колег, у тому числі члени міської ради Нью-Йорка та представник Демократичної партії США Александрія Окасіо-Кортес закликають мера піти у відставку. Але Адамс оголосив, що буде боротися зі звинуваченнями. 

«Я продовжуватиму виконувати свою роботу як міський голова», — сказав він на пресконференції.

Опитування Marist показало, що 69% жителів Нью-Йорка, включаючи 71% демократів, хочуть, щоб мер пішов у відставку, 30% висловили думку про те, що він повинен залишатися при посаді до кінця терміну.

Губернаторка Нью-Йорка Кеті Хочул теж схиляється до рішення про відставку чинного мера. Вона, хоч і має повноваження зняти його з посади без згоди, але зробити це до суду було б політично небезпечно та не етично. Тому губернатор продовжує тиснути на Адамса, щоб він сам прийняв рішення піти, поки не пізно.

Як проходили вибори у Бронксі у 2024 році — читайте у статті.

Адамс не здається: телефонні махінації та втрата команди

З вересня 2024 року після висунення перших звинувачень проти мера почалась активна слідча робота у його середовищі. Першим обʼєктом розслідування стала сімʼя Бенксів, адже саме разом з ними Адамс будував свою адміністрацію. Федеральні ордери на обшук та виклики до суду були вручені заступнику мера з кримінальної юстиції Філіпу Бенксу III, його брату канцлеру шкіл Девіду Бенксу, першій заступниці мера Шині Райт та третьому брату Терренсу Бенксу — консультанту з питань уряду. Після цього Шина Райт та Девід Бенкс подали у відставку.

Потім рейди почалися серед представників комісаріату. Обʼєктами слідства стали комісар поліції Едвард Кейбан та Томас Донлон — тимчасовий комісар поліції на Мангеттені.

Ерік Адамс дає дуже мало коментарів, але однією з його заяв стало те, що звинувачення проти нього є розплатою Білого дому за те, що він критикував імміграційну політику адміністрації Байдена.

У програмі Fox5 «Доброго дня, Нью-Йорк» на запитання ведучого про те, чи він правда схиляється до думки, що все це через розбіжність з чинною владою, Адамс відповів:

«Слухай, я сказав, що я буду мішенню, я нею і став».

Попри те, що колишня команда мера буквально розвалюється на очах, Ерік Адамс не збираються йти з посади та заявляє, що готовий боротися до кінця, бо не вважає себе винним. 

Але останній його вчинок у межах розслідування поставив під сумнів чистоту задумів та безвинність політика, адже якщо нічого приховувати, людина себе так не поводить. 

Коли ФБР прийшло до мера з ордером на обшук, він мав при собі два телефони, які були вилучені в інтересах слідства. Але один з телефонів виявився заблокованим. Коли слідчий попросив Адамса ввести пароль, він сказав, що буквально напередодні змінив пароль з чотиризначного на більш складний з шести цифр, але перебував на той час у схвильованому стресовому стані, тому просто забув, які цифри вводив. 

Як стверджує сторона обвинувачення, телефонна авантюра — це не єдина спроба Еріка Адамса приховати свою протиправну поведінку від правоохоронних органів.

Інші корупційні скандали в мерії Нью-Йорка

Кримінальні справи проти політиків відкриваються доволі часто. Їх фігурантами свого часу були й кілька нью-йоркських мерів. 

У 1932 році обвинувачення у корупційних схемах фактично змусили тодішнього мера Джимі Уокера піти у відставку. У 1950 році ситуація повторилася. На цей раз посаду з ганьбою залишив Вільям О’Двайер. 

Корупційні скандали не завжди торкались безпосередньо тих політиків, проти кого висувалися обвинувачення. Наприклад, саме вони підірвали популярність мера Еда Коча, хоча він не був головною та навіть другорядною фігурою у якихось протиправних схемах. Але загальне політичне середовище, в якому перебував мер, втратило довіру виборців, що певною мірою призвело до поразки Коча на виборах у 1989 році. Одним з членів того середовища був Стенлі Саймон. Про його обвинувачення, засудження та увʼязнення читайте у статті.

Майк Блумберг — 108 мер Нью-Йорка був черговим героєм кримінальної історії. Його проєкт комп’ютеризації міської системи відліку часу CityTime став осередком шахрайства та корупції. 

А ось розслідування щодо нелегального збору коштів на передвиборчу кампанію колишнього мера Білла де Блазіо не призвело до висунення звинувачень у 2017 році. Його навіть після цього знову переобрали на посаду мера.

Тож подивимося, чим закінчиться історія з Еріком Адамсом, чи вдасться йому зберегти обличчя та своє місце в мерії Нью-Йорка.