Хоча Бронкс — четвертий за населенням район міста, де проживає 1,4 мільйона людей, його часто ігнорують на виборах, бо тут найнижча явка виборців. На виборах участь бере зазвичай тільки 13–15% від загальної кількості голосів. Це призводить до «замкненого кола»: кандидати не приділяють району уваги, а мешканці, своєю чергою, менш активно голосують. Але Бронкс має свій «голос», який впливає кожен раз на вибори мера Нью-Йорка. У цій статті bronx-yes.com досліджує взаємовідносини мешканців Бронкса з чинним мером міста та роль цього боро у загальних виборах.
Роль Бронкса у виборах мера Нью-Йорка
Бронкс має складні соціально-економічні проблеми: високий рівень бідності, безробіття та погані показники здоров’я. Це також впливає на політичну активність району. Проте активісти та обрані посадовці наголошують: кандидати повинні говорити не загальними гаслами, а пропонувати реальні рішення для Бронкса, особливо після того, як район сильно постраждав від COVID-19.
Деякі кандидати намагаються налагодити зв’язки з місцевими лідерами та організаціями Бронкса, але справжнього «бронксівського» кандидата серед фаворитів ніколи не було. Політики віддають перевагу більш розвиненим та успішним районам та концентруються на їхніх проблемах.
Місцеві лідери, бізнес-групи та некомерційні організації закликають кандидатів розробляти конкретні програми допомоги Бронксу — створення робочих місць, розвиток малого бізнесу, доступне житло та підвищення якості освіти. Деякі кандидати й справді почали приділяти більше уваги Бронксу у своїх передвиборчих програмах. Наприклад, одним із перших кроків Маї Вайлі у виборчих перегонах 2021 року стала публікація фото у Твіттері під час обіду з Карлом Гісті у Бронксі. Шон Донован стартував своєю кампанією теж із Південного Бронкса, де колись працював у некомерційній організації. Ендрю Ян, хоч й почав кампанію на Мангеттені, неодноразово приїжджав у Бронкс. Кілька кандидатів також відвідували ринок Гантс-Пойнт на знак підтримки працівників, які страйкували та вимагали підвищення зарплати.
Речниця кампанії Шона Донована тоді заявила, що їхня команда прагне змінити сприйняття Бронкса:
«Це, мабуть, найважливіший район, і я кажу це не лише тому, що я живу тут та мені тут подобається. Ми будуємо в Бронксі, тому що часто саме цей район люди вважають найгіршим. Його завжди вважають менш цінним… Ця громада буквально зміцнила себе, витримала пожежі та піднялася. Ми хочемо, щоб вони знали, що вони важливі, їх цінують не лише за голос. Їх цінують як людей. Їхні проблеми важливі».
Але у передвиборчій програмі 2025 року мало що змінилося. Й досі всі кандидати продовжують фокусуватися на інших боро, залишаючи Бронксу мінімум уваги.
Як Бронкс голосував за Адамса у 2021 році
У 2021 році президент району Бруклін Ерік Адамс переміг на праймеріз Демократичної партії в боротьбі за посаду мера Нью-Йорка, набравши 31% голосів за першим вибором й зрештою вигравши в рейтинговому голосуванні після восьми турів підрахунку.
Й хоча сенатор Бронкса Густаво Рівера підтримав на виборах мера Скотта Стрінгера, більшість голосів мешканців Бронкса були на користь Еріка Адамса. Стрінгер, єдиний кандидат, який раніше здобував перемогу на виборах у Бронксі, робив ставку на цей район. Він зробив кілька робочих візитів, провів віртуальну зустріч із мешканцями Південного Бронкса, а також заручився підтримкою конгресмена Джамала Боумена, сенаторки Алессандри Б’яджі та членкині Асамблеї Аманди Септімо. Та чому на цей раз Бронкс підтримав Адамса?
Скоріше за все визначну роль відіграв вектор кампанії Еріка Адамса, що був співзвучний з демографічним становищем Бронкса. Головною темою кампанії Адамса був виступ проти міських еліт. Він позиціював себе як захисник небілого робітничого класу Нью-Йорка й протиставляв себе елітним районам Мангеттена та їхнім кандидатам. Коли його конкуренти Кетрін Гарсія та Ендрю Ян об’єднали зусилля проти нього, Адамс представив це як спробу придушити голоси чорношкірих та латиноамериканських виборців.
Його стратегія спрацювала: він здобув підтримку в багатьох районах міста за межами його елітного центру, у тому числі й у Бронксі, де значно переважає ця етнічна група.
Якщо подивитися на Нью-Йорк через призму політичних районів, Адамс виграв три з п’яти таких регіонів:
- Black Bloc (Бруклін та Квінз) – райони з переважно чорним населенням та невисоким рівнем вищої освіти. Тут Адамс отримав 63% голосів.
- Crossroads – змішані райони на перетині інших політичних регіонів. Там він набрав 37% й був особливо сильний у переважно чорних районах Брукліна.
- True-Blue Bronx – латиноамериканський район, де Адамсу вдалося здобути 47% підтримки.
Найгірші результати Адамс показав у елітних колах – білих, заможних районах із високим рівнем освіти. Тут він здобув лише 15% підтримки. Отже, перемога Адамса базувалася на підтримці мешканців віддалених та менш привілейованих районів міста, а не на прихильності білих еліт. А Бронкс є ледь не найменш елітний район у всьому Нью-Йорку.
Розчарування чинним мером
Але Ерік Адамс не виправдав сподівань мешканців Бронкса, тож на виборах 2025 року навряд чи він може розраховувати на таку ж потужну підтримку у цьому боро. На форумі кандидатів у мери Бронкса, що відбувся у листопаді 2024 року, усі претенденти від Демократичної партії були присутні — крім чинного мера Еріка Адамса. Його місце залишалося порожнім, а учасники заходу більше критикували саме його, ніж один одного. Ведуча заходу Кірстен Джон Фой зауважила, що небажання з’явитися у Бронксі може мати наслідки для Адамса на виборах:
«Якщо вам незручно з’являтися в Бронксі сьогодні, можливо, виборцям буде незручно з’являтися в день виборів».
Серед основних тем форуму були проблеми доступності міських послуг, безпеки та транспорту, але ім’я Еріка Адамса звучало досить часто, попри його відсутність. Колишній міський контролер Скотт Стрінгер розкритикував корупційні скандали в оточенні чинного мера та його політику щодо мігрантів. Стрінгер звинуватив Адамса у погіршенні відносин із Білим домом через його нападки на колишнього президента Джо Байдена.
На форумі також обговорювали повернення на політичну арену колишнього губернатора Ендрю Куомо. Та сенатор Зеллнор Майрі застерігав виборців бути обачними, згадуючи про минулі обіцянки політиків й скандали навколо Куомо.
Представник Куомо у відповідь наголосив на його досягненнях на посаді губернатора, однак громадський адвокат Джумаан Вільямс чітко заявив, що Куомо — небезпечний кандидат, який, як й Трамп, що вміє маніпулювати людськими страхами у своїх інтересах.
Нові фаворити Бронкса
Серед ймовірних фаворитів у Бронксі на посаду мера Нью-Йорка у 2025 році — колишній член Асамблеї штату Нью-Йорк від Бронкса, Майкл Блейк, який наприкінці 2024 року оголосив про свій намір балотуватися. Блейк, який представляв 79-й округ з 2015 до 2020 року, планує зробити акцент на розширенні соціальних послуг, підтримці некомерційних організацій та забезпеченні справедливості.
У своїй передвиборчій програмі «Наше місто, наш дім, наші мрії» він обіцяє запровадити універсальну медичну допомогу для дітей, пришвидшити виплати для некомерційних організацій, запровадити податкові пільги для випускників коледжів та бізнесу, а також реалізувати збалансовану політику у сферах безпеки, житла й освіти.
Блейк приєднався до великого переліку кандидатів-демократів, серед яких міський контролер Бред Ландер та колишній контролер Скотт Стрінгер. Він різко розкритикував Адамса, звинувативши його в тому, що той поставив власні інтереси вище за інтереси мешканців Нью-Йорка.
Крім Блейка, свою кандидатуру на виборах мера висунув також республіканець Гонсало Дюран, віцеголова Консервативної партії Бронкса, який раніше програв вибори до Конгресу. Тож можливо, мешканці Бронкса на цей раз віддадуть перевагу одному з цих двох кандидатів, сподіваючись, що вихідці з Бронкса зосередять свою увагу саме на цьому боро, якому дуже її не вистачає.