Еще с детства этот парень проявлял лидерские качества и обладал высокими моральными ценностями. С годами он укрепил репутацию мужественного и решительного мужчины. Его жизненный путь, хотя и был коротким, стал примером исключительной преданности долгу и побратимам. История героя, который погиб во Вьетнаме в возрасте 23 лет, до последнего оставаясь верным идеалам службы и чести, — далее на bronx-yes.com.
Детство
Роберт Чарльз Мюррей родился 10 декабря 1946 года. Вырос мальчик в набожной католической семье на Мэрион-авеню в Бронксе, недалеко от кампуса Роуз-Хилл. Его детство прошло в тесной связи с местным приходом — церковью Богоматери Милосердия. Семья Мюрреев была большой: шестеро детей — три брата и три сестры. Отец Роберта, Джеймс Мюррей, работал ремонтником, а мать, Фрэнсис Уэйл Мюррей, была домохозяйкой.
Начальное образование Роберт получил в приходской школе при церкви, а в сентябре 1960 года поступил в Фордхэмскую подготовительную школу. В этот период семья переехала из Бронкса в Такахо, в дом на Данте-авеню, который ранее принадлежал родственникам. Хотя путь в школу теперь был длиннее, Роберт с энтузиазмом продолжал обучение.
В подготовительной школе Мюррей проявил лидерские качества: он активно приобщался к ученическим сообществам и Обществу Святилища. Его обучение завершилось в 1964 году с отличием. После окончания школы Роберт продолжил образование в Университете Фордхэма, где получил степень бакалавра искусств в 1968 году. Друг детства Артур Сентонзе вспоминал Мюррея:
«Мы общались вместе, когда были детьми, играли в местный баскетбол и бейсбол, а также вместе путешествовали на Багамы весной нашего третьего года обучения в колледже вместе с его братом. Он был хорошим другом, вдохновенным другом. Он верил, что старания, преданность и самопожертвование окупятся».
По зову сердца
Во время учебы в Университете Фордхэма Роберт Чарльз Мюррей демонстрировал отличные академические результаты, что позволило ему поступить в Гарвардскую школу бизнеса. У него были все шансы продолжить блестящую академическую карьеру и он начал подготовку к получению степени MBA. Однако осенью 1968 года его планы кардинально изменились: Мюррей получил повестку на военную службу. В то время студентам бакалавриата предоставляли отсрочку от призыва, но аспиранты такой гарантией не обладали.
Имея возможность остаться в США и подать документы в Школу кандидатов в офицеры (OCS), что предполагало получение звания без участия в боевых действиях, Мюррей сознательно отказался от этого пути. Он принял непростое решение: временно отложить учебу в Гарварде и добровольно поступить в армию как обычный солдат. Своему другу Артуру на прощальном ужине 6 ноября 1969 года он признался, что хочет быть максимально подготовленным к службе во Вьетнаме и верит, что сможет изменить ход событий хотя бы для тех, кто будет рядом с ним.
Выбрав одно из самых опасных направлений, Мюррей добровольцем прошел боевую подготовку рейнджеров – элитного подразделения американской армии. К середине 1970 года он уже служил в звании штаб-сержанта в роте B, 4-го батальона, 31-го пехотного полка, который входил в состав 196-й пехотной бригады 23-й пехотной дивизии. Его путь, от академического лидера к фронтовому бойцу, стал примером глубокого самопожертвования и ответственности за свой выбор.
Роковой день
7 июня 1970 года, вблизи села Хиеп-Дук в Южном Вьетнаме, 23-летний старший сержант Роберт Чарльз Мюррей совершил поступок, который навсегда запечатлел его имя в истории военной доблести.
В тот день его подразделение выполняло опасную миссию — они искали враждебный миномет, который угрожал союзным силам. Во время операции один из солдат случайно активировал замаскированную гранату. В момент, когда раздалось предупреждение, Мюррей мгновенно оценил ситуацию: не колеблясь ни секунды, он полностью пренебрег собственной жизнью и бросился на гранату, накрыв ее своим телом. Взрыв унес его жизни, но спас всех вокруг.
Героический поступок Роберта был не импульсивным – это было осознанным проявлением решительности и глубокой ответственности. Это кульминация его убеждений, решений и ценностей. За самопожертвование и спасенные жизни боевых товарищей Роберт Мюррей посмертно был удостоен высшей военной награды США — Медали Почета. В официальной грамоте говорится, что его действия «превзошли призыв долга» и являются примером высокой чести, отваги и преданности военной службе.
Спустя год его школьный друг Артур Сентонзе вспоминал тот разговор накануне отъезда и говорил о том, что Роберт не просто верил в перемены — он их воплотил. Для своих товарищей он стал настоящим героем, чья решительность и самоотверженность навсегда останутся в их памяти.
Посмертные награды
В августе 1974 года, четыре года спустя после героической гибели Роберта Чарльза Мюррея во Вьетнаме, его семью пригласили в Вашингтон, где в доме Блэра вице-президент США Джеральд Форд торжественно вручил им Медаль Почета.
«Это было похоже на Боба – умереть за своих людей», – сказала его мать. «Он всегда так волновался за них».
Роберт Мюррей был также посмертно награжден рядом других военных знаков отличия, среди которых:
- Combat Infantryman Badge (Значок боевого пехотинца).
Эта награда вручается солдатам пехоты и десанта, которые активно участвовали в наземных боевых действиях. Это один из самых уважаемых знаков отличия среди пехотинцев армии США, что свидетельствует о личном участии в боях.
- Ranger Tab (Шеврон Рейнджер).
Награда, которую получают военнослужащие после успешного завершения престижной и чрезвычайно сложной Школы рейнджеров Армии США. Свидетельствует о высоком уровне физической и психологической подготовки.
- Purple Heart (Пурпурное сердце).
Награда для военных, раненых или погибших в результате действий противника. Символизирует жертвенность на поле боя.
- Good Conduct Medal (Медаль за отличное поведение).
Вручается за идеальную военную службу. Подчеркивает дисциплину, ответственность и профессионализм военного.
- National Defense Service Medal (Медаль за службу в обороне нации).
Предоставляется всем военнослужащим, которые проходили службу во время определенных периодов общенационального конфликта или войны, таких как Вьетнамская война.
- Vietnam Service Medal with two campaign stars (Медаль за службу во Вьетнаме с двумя звездами).
Вручается тем, кто служил во Вьетнаме. Дополнительные звезды указывают на участие в двух конкретных военных кампаниях, продолжавшихся в разные периоды войны.
- Vietnam Cross of Gallantry with palm (Вьетнамский крест за храбрость с пальмовой ветвью).
Представляется правительством Южного Вьетнама за героизм на поле боя. Пальмовая ветвь означает, что награда присуждена на уровне армейского командования (высокий уровень признания).
- Republic of Vietnam Campaign Medal (Медаль кампании Республики Вьетнам).
Вручалась военным союзническим странам, которые проходили службу во Вьетнаме. Символизирует признание вклада в борьбу Южного Вьетнама против коммунистических сил.
Герои не умирают
После смерти Роберта Мюррея его память не угасла. Героя похоронили на кладбище «Ворота Небес» в Готорне, штат Нью-Йорк, но честование его подвига продолжалось десятилетиями. В День ветеранов 2012 года в родном Такахо часть Данте-авеню — улицы, где он вырос, была официально переименована в Sgt. Robert C. Murray Way. Подготовительная школа Фордхэма, которую он закончил с отличием, хранит копию этого свидетельства как символ гордости своего выпускника.
В 2013 году в университетской церкви Фордхэмского кампуса в Роуз-
Хилл открыли мемориал в честь погибших во Вьетнаме. Во время церемонии президент университета, отец Джозеф Макшейн, отметил, что, чествуя таких выпускников, как Мюррей, сообщество Фордхэма молится, чтобы их жертвы никогда не были забыты, а память о них вдохновляла будущие поколения ценить демократию, мир и свободу.
В 2014 году Роберт был внесен в Зал славы ROTC Университета Фордхэма, а его имя выгравировано на Мемориале войны во Вьетнаме, расположенном в университетской церкви. Также он входит в число всего лишь 18 выпускников Гарвардского университета, отмеченных Медалью Почета. Это еще одно свидетельство величия и важности его подвига.