WAVES в Бронксе: привлечение женщин в военно-морской резерв США

Как говорят: «Женщина на корабле — это к беде». А если этот корабль еще и военный? Но хорошо, что американцы не так суеверны, а то вряд ли бы они позволили создать эту женскую организацию во время Второй мировой войны под руководством военно-морского флота. Но, несмотря на некоторые препятствия, они все же это сделали. Потом еще и организовали огромный учебный лагерь для подготовки этих женщин на территории одного из колледжей Бронкса. Как это было, расскажем в этой статье на bronx-yes.

Путь женщин в официальную армию

Во время Второй мировой войны руководство ВМС США признало, что привлечение женщин в армию – это неплохой стратегический ход. Исторически женщины уже участвовали в военных действиях, ведь во время Первой мировой войны на флоте служило более 11 000 женщин, хотя тогда они не проходили официальную учебу и не имели определенного статуса.

Однако существовало значительное сопротивление принятию женщин на военную службу. Женский резерв имел немного поклонников среди высокопоставленных должностных лиц ВМС. Однако давление со стороны Конгресса, общества, а также пропаганда Национальной федерации деловых и профессиональных женских клубов вынудили военно-морской флот серьезно рассмотреть создание женских подразделений.

Профессор английского языка Элизабет Рейнард предложила акроним WAVES (for Women Accepted for Volunteer Emergency Service), что означает «Женщины, принятые для добровольной экстренной службы». Консультативный совет из Колумбийского университета, в который входили известные женщины-просветительницы, помог в организации и установлении стандартов для WAVES.

Военно-морской женский резерв Соединенных Штатов WAVES был создан 21 июля 1942 года Конгрессом США и подписан президентом Франклином Д. Рузвельтом 30 июля. Это позволило ВМС США принимать женщин на должности офицеров и рядового состава в течение войны и еще через шесть месяцев после ее завершения. Основной целью закона являлось освобождение мужчин для морской службы путем замены их женщинами в береговых учреждениях. Первым директором WAVES стала Милдред Х. Макафи, которая раньше была президентом Колледжа Уэлсли. 3 августа 1942 года ей присвоили звание капитан-лейтенанта, а затем повысили до капитана.

Первые женские резервы в США

Среди обязательных условий поступления в школу кандидатов в офицеры был возраст от 20 до 49 лет и высшее образование. Разрешалось также иметь два года обучения в колледже вместе с двумя годами опыта. Обычные призывники должны были быть от 20 до 35 лет и иметь как минимум среднее образование. Предпочтение отдавали незамужним кандидаткам. 

Хотя WAVES в основном состояли из белых женщин, в их составе также служили 72 афроамериканки. В начале большинство кандидаток в офицеры проходили подготовку в Смит-колледже в Нортгемптоне (Массачусетс), а специализированное обучение проводилось в нескольких колледжах и на военно-морских базах. После этого некоторые женщины продолжали обучение на специализированных курсах и военных объектах.

WAVES обслуживали 900 станций на территории всех Соединенных Штатов, а единственная зарубежная база была на Гавайях. Многие женщины-офицеры работали в сферах, ранее занятых мужчинами, таких как медицина и инженерия. Они выполняли широкий спектр задач: от оформления документов до укладки парашютов. И все равно многие женщины сталкивались с неприязнью со стороны своих коллег-мужчин, а отсутствие четкой политики на флоте вызвало постоянные конфликты. Максимальная численность WAVES во время войны достигала 86 291 человека. Хотя в начале создания организации квота была всего на 11 тысяч человек: 10 тысяч для рядового состава и 1 тысяча для офицеров.

Статью о затонувшей лодке из Бронкса читайте по ссылке.

Создание учебного лагеря WAVES в Хантер-колледже

Когда стало ясно, что инициатива оказалась удачной и количество женщин в WAVES начало стремительно расти, было решено сделать обучающий лагерь для улучшения подготовки. Найти помещение, которое могло бы вместить около 6000 человек, оказалось сложной задачей. Техасский государственный женский колледж в Дентоне отказался от идеи о военно-морской учебной школе, поэтому рассмотрели возможность использования кампуса Хантер-колледжа в Бронксе. Флот неофициально обратился к мэру Нью-Йорка Фиорелло ЛаГуардиу и президенту Хантерского колледжа Джорджу Н. Шустера с просьбой о создании учебного лагеря, оба с радостью согласились помочь в усилиях ВМС.

Президент округа Бронкс, Джеймс Дж. Лайонс, также поддержал идею использования кампуса Хантер. Даже его секретарша, Маргарет Персон, записалась в WAVES. Расходы на необходимые изменения в зданиях должны были покрываться ВМС. Также была установлена ​​годовая арендная плата в размере 200 000 долларов.

При плохой погоде занятия проводились в соседнем оружейном складе Национальной гвардии, а Волтонская средняя школа обеспечивала дополнительные аудитории. Официально Военно-морская школа США была создана 8 февраля 1943 года. В тот же день контроль над кампусом Хантер был передан военным. В городской ратуше состоялась в торжественная церемония присяги для первой группы из 350 женщин.

Главная проблема — жилищный вопрос

Поскольку у Хантер-колледжа не было общежитий, вопрос обеспечения жильем женщин стал одним из самых актуальных для ВМС. Первоначально планировалось построить бараки на территории колледжа, но эта идея была отклонена. Поэтому ВМФ решил воспользоваться полномочиями Закона о чрезвычайных ситуациях во время Второй мировой войны для захвата нескольких многоэтажных жилых домов вблизи. В результате под казармы ВМС было захвачено 17 зданий, расположенных около колледжа.

Арендаторы, недовольные своим принудительным выселением, организовали митинги протеста, но безрезультатно. В общей сложности было выселено более 600 семей (1860 человек). Городская комиссия помогла жителям с переездом и покрытием расходов, но это не компенсировало чрезвычайных неудобств и финансовых потерь, не говоря уже о моральном ущербе.

Но кроме недовольных людей, перед ВМС встал еще один вопрос. Ведь освободившиеся квартиры нужно было обустроить под казармы. В срочном порядке все перекрасили, заменили электричество. С мебелью помог Департамент транспорта. Их привезли с пассажирских лайнеров и торговых судов, таких как Manhattan, America и Normandie. В комнатах стояли деревянные кровати, шкафы, комоды, столы, стулья и лампы. Размеры комнат варьировались, а в каждой спали от двух до четырех девушек. Кухни использовались для стирки и хранения вещей, но не для приготовления пищи.

Особенности обучения и пребывания женщин в лагере

Продолжительность обучения в лагере колебалась от шести до восьми недель. В сентябре 1943 года, когда возникла большая потребность в личном составе, срок обучения сократили до четырех недель. Каждые две недели прибывало около 1700 женщин, такое же количество отправлялось на специальное обучение или выполнение заданий. На базе постоянно находилось около 5000 девушек.

Серьезной проблемой была организация питания для такого количества людей, что значительно превышало возможности кафетерия Hunter, который обычно обслуживал только 1500 человек в день. К примеру, ежемесячный список продуктов включал 56 тысяч фунтов говядины, 32 тысяч фунтов печени, 13 тысяч фунтов свинины, 11 тысяч яиц и другие продукты.

Для хранения продуктов пришлось арендовать холодильную камеру, а кухонные помещения существенно расширить. Питались группами, на прием пищи выделялось не больше 17 минут. Посуды и столовых приборов также часто не хватало.

Обеспечение WAVES униформой стало общей задачей шести крупных нью-йоркских универмагов под руководством Retailer’s Uniform Agency, Inc. На униформу было выделено 200 долларов, дизайн которой разработал французский кутюрье Менбошер. Но сначала в этом секторе также был дефицит, поэтому девушки часто проходили обучение в гражданской одежде и головном уборе ВМС.

Оплата для новобранцев WAVES составляла 50 долларов в месяц, женщины подлежали тем же дисциплинарным требованиям, что мужчины. На территории лагеря было запрещено читать газеты и слушать радио. День начинался с раннего подъема в 5:30, отбой звучал в 21:30.

Типичная шестинедельная программа включала в себя: 36 часов теоретических занятий, 24 часа практических упражнений, 19 часов физической подготовки и 14 часов просмотра фильмов. Дополнительные часы посвящались осмотру полка, сборам, военной ориентации, вакцинации, вопросам начисления зарплаты, снятию отпечатков пальцев, фотографированию для идентификационных карт, курсам по ориентации, лекциям о страховании и залоге.

Учебные занятия охватывали историю и традиции ВМФ, военную связь, знаки различия, самолеты, корабли и оборудование, морскую терминологию, этикет, военную дисциплину, береговые учреждения и т. д.

Физическая подготовка являлась важной частью программы. Женщины имели доступ к семи спортивным залам, плавательному бассейну и открытому тренировочному полю. Они занимались теннисом, софтболом, волейболом и бадминтоном, иногда проводили соревнования. Обязательным в программе была ежедневное двухчасовое марширование.

WAVES в Бронксе после войны

В августе 1945 года, когда кончилась война, около 3000 женщин с WAVES все еще проходили обучение. 2 ноября 1945 года Министерство военно-морского флота официально сообщило о намерении закрыть училище. Мэрия города также уже давно стремилась к возвращению зданий Бронкса для нужд колледжа.

1 февраля 1946 года во время церемонии капитан Фрэнк В. Шмидт передал ключи от построек кампуса Бронкса президенту колледжа доктору Джорджу Н. Шустеру.

Всего за три года существования в этот лагерь было зачислено 91 138 женщин, среди которых 85 885 WAVES, 1 914 SPARS и 3 339 морских пехотинцев.

Министерство ВМС хотело быстро расторгнуть соглашение с колледжем Hunter. После сообщения о закрытии была предложена одноразовая компенсация на восстановление зданий Бронкса, но председатель Совета высшего образования отклонил это предложение из-за сложности выполнения работ в тех условиях.

Лишь в 1948 году правительство Нью-Йорка завершило финансовые расчеты за восстановление зданий на сумму 313 701,54 доллара, включая юридические расходы и оценку ущерба, произведенную архитекторами, которые работали над зданиями Hunter College. Все жилые помещения, конфискованные ВМС в 1940-х годах, вернулись к гражданскому использованию. Трехфутовый корабельный колокол, оставленный военно-морским флотом в 1946 году, до сих пор стоит перед колледжем, напоминая об особом назначении кампуса во время Второй мировой войны.

Статью об одной выдающейся военной из Бронкса, но не из морских, а из воздушных сил, читайте по ссылке.