Крупнейшее в стране жилищное учреждение, NYCHA, десятилетиями было поражено классической культурой коррупции по принципу pay-to-play. Работники предоставляли право выполнять ремонты только тем подрядчикам, которые платили взятки. В феврале 2024 года власти объявили об аресте 70 нынешних и бывших сотрудников, обвинённых в вымогательстве и присвоении более 2 миллионов долларов. В ответ подрядчики получали контракты на 13 миллионов долларов работ — от сантехники до замены окон. Бронкс оказался среди ключевых точек схемы, здесь, как и в других районах, руководители домов и помощники начальников требовали от 10% до 20% от стоимости небольших ремонтов, которые не проходили через конкурентные торги. Об этом громком расследовании и его неожиданных последствиях — далее на bronx-yes.com.
Долгосрочная схема мелких контрактов
Ещё в 2019 году город начал бить тревогу. В системе заключения мелких контрактов жилищного управления NYCHA нашли подозрительные закономерности. Одни и те же поставщики снова и снова получали контракты, которые позволяли обходить процедуры конкурентных торгов.
Хотя на самом деле всё началось с хорошей идеи. В NYCHA годами накапливались сотни тысяч заявок от жителей на ремонт. Чтобы ускорить процесс, руководителям на местах разрешили заключать микро контракты на суммы до 5000 долларов (а впоследствии до 10000 долларов). Это должно было упростить и ускорить работу: вместо долгих тендерных процедур — быстрое привлечение подрядчиков для мелких работ.
Но в реальности это обернулось другой стороной. Мелкие контракты стали полем для злоупотреблений. Практически в сотне из более чем трёх сотен жилищных комплексов по городу укоренился «процентный тариф»: подрядчики отдавали часть суммы сотрудникам NYCHA, чтобы получить желанные соглашения. Прокуроры подсчитали — за десять лет взяток набралось на более чем 2 миллиона долларов. Взамен группа «своих» компаний получила контракты общей стоимостью более 13 миллионов долларов.
Тем временем сами жители ждали ремонтов годами. По состоянию на весну 2024 года открытые заявки на ремонт превысили 600 тысяч, а среднее время их выполнения выросло до 371 дня.
Результаты аудита
Офисом городского контролёра Брэда Ландера был проведён масштабный аудит, который только подтвердил масштаб нарушений.
Аудиторы обнаружили десятки примеров, когда жилищное управление не могло доказать, что работа, за которую заплачено, вообще была выполнена. В отдельных случаях суммы выглядели шокирующе. Например, 19 контрактов на замену ванн в Бронксе стоили 186 тысяч долларов — и почти 176 тысяч из этой суммы остались без какого-либо подтверждения о реальных ремонтах. Отдельная выборка из 10 жилых объектов показала ещё более тревожную статистику: из 646 тысяч долларов мелких контрактов половина не имела никаких доказательств выполнения работ.
Всё это стало возможным из-за слабого или вообще отсутствующего надзора. Схема действовала годами: работники NYCHA брали откат в несколько сотен или тысяч долларов и проталкивали контракты на ремонт — штукатурку, сантехнику, покраску. Контролёр Брэд Ландер говорит об очевидном: без жёсткого контроля даже небольшие контракты превращаются в огромную чёрную дыру, куда исчезают деньги налогоплательщиков.
Крупнейший арест взяточников в истории Минюста США
На громкой пресс-конференции прокурор США Дэмиан Уильямс заявил, что коррупция в системе NYCHA была настолько всеобъемлющей, что затронула почти треть из 335 жилищных комплексов города. А это — каждый 17-й ньюйоркец.
Уильямс назвал операцию крупнейшим однодневным арестом взяточников в истории Министерства юстиции США. Задержания состоялись не только в Нью-Йорке, но и в Нью-Джерси, Коннектикуте и Северной Каролине.
«Коррупция заразила каждый уголок города. Но сегодня эта культура в NYCHA заканчивается», — подчеркнул Уильямс.
Важно, что NYCHA ежегодно получает более 1,5 миллиарда долларов федерального финансирования, и, как подчеркнул прокурор, жители не должны страдать из-за коррупционных игр тех, кто должен был бы заботиться об их благополучии.
Коррупционная схема в Нью-Йоркском управлении жилищного строительства оказалась настолько масштабной и длительной, что даже сами подрядчики теряли счёт, скольким чиновникам пришлось заносить взятки.
Харджит Сингх, владелец компании Metro-City Renovations, когда его спросили в суде, скольких сотрудников NYCHA он подкупил, растерянно ответил:
«От двадцати до двадцати пяти. Возможно, их больше, но я не помню точной цифры».
Его компания с 2013 года получила более 29 миллионов долларов контрактов. Он даже успел заключить контракт на 750 тысяч долларов на ремонт канализации за пять дней до задержания.
На суде Сингх признал, что годами платил взятки, чтобы выигрывать тысячи микро контрактов без торгов. Но настаивал: преступления он не совершал, потому что деньги у него вымогали.
«Я не знал, законно это или нет. Если я давал кому-то деньги за какую-то работу — это не преступление. Преступлением было то, что они вымогали», — говорил он.
Чтобы не терять поток заказов, Сингх пошёл на хитрость: когда NYCHA временно «замораживала» его из-за проверки (VNC) после достижения годового лимита в 250 тысяч долларов, он создал аффилированную компанию на имя жены — Ultra Contracting. Она получила более 1 миллиона долларов микро контрактов.
Ещё дальше пошёл другой подрядчик, Сурадж Паркаш из Suraj Construction. Он открыл три компании на имена родственников, чтобы обходить ограничения VNC. Его предприятие за десять лет заработало более 14 миллионов долларов. Ему также вменяли завышение цен: например, за кровельные вентиляторы он выставил счёт в 1735 долларов, тогда как они стоили всего 725 долларов.
Судебный надзорный орган Барт Шварц, который последние пять лет наблюдает за NYCHA, назвал аресты «шагом в правильном направлении»: теперь и работники, и поставщики будут знать, что их действия не останутся безнаказанными.
Результаты уже ощутимы: 58 из 70 обвиняемых работников NYCHA признали вину.
Парадоксальный финал дела
Но несмотря на громкий скандал и волну арестов после масштабного рейда 6 февраля 2024 года, оказалось, что проблема с коррупцией в NYCHA далека от завершения.
Парадокс: даже после серии судебных заседаний NYCHA заключила сотни контрактов на $7,8 млн с восемью компаниями, чьи владельцы публично признали участие во взяточничестве. Почему так произошло?
- Давление реальности.
Управление имело критическую потребность в ремонтах и предпочитало «закрывать глаза», чтобы хотя бы частично закрывать лавину заявок от жителей.
- Отсутствие информации.
Чиновники NYCHA заявили, что не имели официального списка коррумпированных поставщиков, ведь правоохранители отказались его предоставить.
- Позиция следственных органов.
Департамент расследований Нью-Йорка (DOI) пояснил, что считает подрядчиков не преступниками, а жертвами системы «плати, чтобы играть». Поэтому имена компаний скрывали.
Как сказал представитель NYCHA Майкл Хорган:
«Без этой информации NYCHA не имеет достаточных доказательств для дисквалификации конкретного поставщика».
Департамент расследований (DOI) после масштабной проверки настоял на том, что заключение мелких контрактов нужно забрать у менеджеров строений и перевести под контроль центрального офиса. Два года назад NYCHA отклонила такое предложение, но теперь согласилась на изменения.
Чтобы остановить утечку денег и восстановить доверие, NYCHA ввела ряд мер:
- Micro PQL — предварительный список проверенных подрядчиков;
- обязательное ежегодное обучение персонала;
- ежемесячные проверки всех мелких контрактов;
- «антикоррупционные сообщения» во внутреннем программном обеспечении.
Теперь подрядчики смогут работать только после обучения и проверки на добросовестность.
«Этот инструмент позволит быстро решать ежедневные потребности наших жителей, в то же время будет гарантировать прозрачность и честность. У нас нулевая терпимость к незаконной деятельности. Мы не позволим злоумышленникам подрывать наши достижения. Будем сотрудничать с правоохранительными органами, чтобы очистить систему от злоупотреблений», — заявила Лиза Бова-Хайатт, генеральный директор NYCHA.
Несмотря на заявленные реформы, главная проблема остаётся. NYCHA до сих пор сотрудничает с компаниями, которые признавались участниками взяточнических схем. Это ставит под сомнение, действительно ли новая политика сможет переломить культуру коррупции, которая десятилетиями поражала систему.