Рафаэль Саламанка и его попытки возглавить Бронкс

Большие политические амбиции и безграничная любовь к родному городу – это идеальное сочетание для человека, имеющего определенную власть на любом уровне. Яркий пример такого политика – Рафаэль Саламанка. Уже 8 лет он член Совета Бронкса, за это время внедрил очень много положительных и прогрессивных изменений в городе. Сегодня же он готов преодолеть новую карьерную ступень и побороться за пост президента округа. О достижениях опытного члена Городского совета и о планах потенциального будущего президента расскажем в этой статье на bronx-yes.

Путь к большой политике

Родился Рафаэль Саламанка в семье пуэрториканских иммигрантов. Отец тяжело работал в доках Hunts Point Market, мать была администратором в одном из медицинских учреждений. Позже, будучи политиком, Рафаэль Саламанка уделял особое внимание наведению порядка и улучшению благоустройства района Hunts Point, зная еще от отца, что там было очень много нерешенных проблем.

Престижное качественное образование Рафаэль получить не мог, потому что семья жила довольно скромно. Но даже с простым дипломом специалиста с колледжа Монро Саламанка доказал то, что все возможно, если действительно чего-то желать и упорно работать.

Первую работу помогла парню найти мать — он стал административным помощником в компании, занимавшейся поставкой медицинского обеспечения. Саламанка хорошо себя проявил и через несколько лет стремительно вырос от ассистента до главного менеджера округа. Впоследствии Рафаэль почувствовал, что его привлекает общественный сектор и он хотел бы в нем развиваться. Сообразительный и целеустремленный Саламанка очень скоро возглавил 41 Общественный совет. Рафаэль всегда отличался высокими морально-нравственными принципами, искренне переживал за то, что его родной Бронкс имеет недобрую славу и ассоциируется с преступностью и бедностью. Поэтому Саламанка устремляет все свои силы на повышение уровня безопасности и улучшение условий жизни жителей Бронкса. Он активно сотрудничает с полицией Нью-Йорка, во времена Рафаэля ситуация с преступностью претерпела реальные положительные изменения.

В 2016 году Саламанка понимает, что для того чтобы помогать в дальнейшем, ему нужно больше полномочий и возможностей. Он выставляет свою кандидатуру на место члена Городского совета Бронкса. И снова ему все удается, Рафаэль Саламанка возглавляет 17 округ Городского совета Нью-Йорка, становится представителем Южного Бронкса и главой Комитета по землепользованию.

Как развивался Южный Бронкс в ХІХ-ХХ столетии — читайте в статье.

Первая попытка стать президентом округа

Четыре года в Городском совете прошли незаметно, многое было сделано, но были и большие текущие планы. Однако очень соблазнительной для Рафаэля Саламанка была мысль о должности президента Бронкса. Это еще один шаг вперед, больше полномочий и власти, больше возможностей и больших целей. Но и покинуть Южный Бронкс, не имея уверенности, что кто-то продолжит его дело, Саламанка не мог.

Тем не менее, в 2021 году он баллотируется на пост президента округа Бронкс. Но чем дальше, тем больше Рафаэль чувствовал, что не сможет оставить все и уйти. Он тогда говорил:

«Вы знаете, у меня еще много работы. В моем округе многое происходило, и я чувствовал, что это не завершено. Знаете, были объекты, которые являются для меня историческими, а также объекты, которые были слишком особенными для меня. Мы также переживали COVID, и я видел, как страдают мои люди из-за отсутствия продовольственной безопасности, дефицита информации о новой страшной болезни, как мои люди умирают – мой отец был одним из них в то время. Я просто почувствовал, что мне было бы правильно отступить и вернуться на свое место. Я там был нужнее».

Поэтому Рафаэль Саламанка выходит из гонки и баллотируется снова на второй срок в Городской совет, несмотря на то, что у него тогда были все шансы выиграть эту гонку.

Опыт управленца и поддержка команды

Саламанка снова погрузился в проблемы Южного Бронкса и самоотверженно работал с единственной целью — каждый день делать свой район лучше, чем он был вчера.

Рафаэль Саламанка всегда боролся за доступное жилье. За 8 лет своего правления он одобрил более 10 000 единиц нового жилья для уязвимых слоев населения и привлек в бюджет Южного Бронкса более 400 млн дол. капитальных инвестиций.

В последнем бюджете он выделил 21,5 млн долл. на благоустройство местных парков и школ, доступное жилье, новую общественную медицинскую клинику и модернизацию технологий для общественных советов Бронкса.

Саламанка всегда думал, прежде всего, о людях: как сделать так, чтобы им было хорошо. Главный фокус был на детях. В своей родной школе Рафаэль недавно сделал капитальный ремонт — был обустроен школьный двор, аудитории, кафетерий, приобретены кондиционеры и другая техника для улучшения условий обучения. Доступ к качественному образованию без исключения всех детей и создание рабочих мест – приоритетные направления работы Саламанки в Городском совете.

Жители Бронкса действительно доверяют Рафаэлю, видя его искреннее желание помочь каждому. Потому у него никогда не было проблем в сборе средств на предвыборные кампании.

«У меня было несколько выборов, потому что я участвовал во внеочередных выборах, потом через восемь месяцев шли другие выборы, через год у меня были еще один первичные выборы, и снова через четыре года — другие первичные, а потом в 2023 году еще одни… Поэтому для меня сбор средств происходил непрерывно. Но моя работа говорит сама за себя. У меня есть люди в разных отраслях, которые поддерживают меня: будь то образование, рынки Hunts Point, недвижимость, дворники, секретарь школы. Есть много людей, которые видели мое развитие от районного менеджера до члена Городского совета, поэтому они хотят поддержать кампанию», — говорит Рафаэль Саламанка.

Вызов действующему президенту Бронксу

Сейчас Саламанка бросил вызов нынешнему президенту Бронкса Ванессе Гибсон. Она стала первой темнокожей представительницей на этой должности и первой женщиной.

Рафаэль и на этот раз колебался, прежде чем вступить в борьбу. Его кандидатура была ожидаемой, но Саламанка долго не объявлял окончательного решения. В феврале и мае 2024 года в своих интервью для Bronx Times он не отвечал прямо на вопрос о баллотировании на пост президента, тогда как Ванесса Гибсон еще в начале года заявила о своем намерении идти на второй срок.

И все же Рафаэль Саламанка решился. В случае избрания на должность президента Саламанка будет иметь меньшую фактическую законодательную власть, но сможет использовать предоставленные полномочия и свой многолетний опыт в политике для того, чтобы объединить руководителей всех округов и выстраивать единую прогрессивную стратегию развития Бронкса.

В интервью изданию City & State Саламанка сказал, что, в отличие от нескольких своих левых коллег из Городского совета, на данный момент он не видит причин призвать мэра уйти в отставку из-за многочисленных федеральных расследований коррупции.

Свое место в случае успешного голосования Рафаэль передаст Фредди Пересу.

Ставка на победу

Рафаэль Саламанка — бывший руководитель Общественного совета — самого низкого уровня правительства, он имеет опыт работы или связи почти на каждом звене власти в Бронксе. Поэтому он знает, как все устроено и как сделать так, чтобы тебя слышали на всех этажах правительства.

Рафаэль надеется, что этот опыт пригодится ему в должности президента. Он планирует стать крепким звеном, соединяющим власть и жителей Бронкса. Саламанка знает все боли, проблемы и желания людей. Он знает, как донести все это до городских учреждений, будет иметь рычаги влияния на каждого из исполнителей и контроль над законодательством и бюджетом.

В своей программе Рафаэль Саламанка акцентирует внимание на главной проблеме Бронкса – доступном жилье. Он открыто критикует власть за расходование кучи денег на бесчисленные приюты для бездомных. Саламанка считает, что нужно идти другим путем для преодоления этой проблемы. Надо не просто обеспечить людей крышей над головой, а дать собственное жилье, возможность работать и обеспечивать себя. Он сторонник той идеи, что не нужно кормить человека рыбой — нужно просто дать ему удочку, тогда он возьмет ответственность за свою жизнь в свои руки и изменит ее к лучшему.

Саламанка прямо не упоминал Ванессу Гибсон в своих предвыборных речах, но сказал, что ее администрации не хватает комплексного плана по решению важных проблем в районе и воспитанию нового поколения лидеров.

Так что посмотрим, чем закончится этот политический бой и удастся ли Рафаэлю Саламанке влюбить в себя всех избирателей, а не только жителей Южного Бронкса.

Историю выдающегося мэра Нью-Йорка из Бронкса читайте по ссылке.